A medida que se acerca la temporada de huracanes en el Atlántico de 2024, los pronósticos y análisis científicos predicen un período notablemente activo, que podría establecer nuevos récords de frecuencia e intensidad de tormentas
El pronóstico de huracanes de este año está influenciado por una variedad de factores climáticos, con el potencial de impactar significativamente la costa de EE. UU. y más allá.
Normalmente, la temporada de huracanes en el Atlántico se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre. Durante las últimas tres décadas, una temporada promedio ha producido 14 tormentas con nombre, 7 huracanes y 4 huracanes importantes (Categoría 3 o superior, con vientos sostenidos de al menos 111 mph). , capaz de causar daños devastadores a vidas y propiedades).
Este año, sin embargo, los expertos en meteorología predicen un aumento de la actividad.
El equipo del proyecto de meteorología tropical de la Universidad Estatal de Colorado anticipa 23 tormentas con nombre, 11 de las cuales alcanzarán fuerza de huracán y 5 alcanzarán la categoría de huracán mayor. Los expertos de AccuWeather predicen entre 20 y 25 tormentas con nombre, de 8 a 12 que se convertirán en huracanes y de 4 a 7 que se convertirán en huracanes importantes.
Ambos pronósticos sugieren un potencial de 4 a 6 impactos directos en los EE. UU.
Cómo las temperaturas de la superficie del mar impulsan la actividad de los huracanes en el Atlántico
Un factor clave detrás de la mayor actividad de huracanes de este año son las temperaturas de la superficie del mar superiores al promedio en toda la cuenca del Atlántico, especialmente notables en el Golfo de México. A finales de marzo de 2024, estas temperaturas eran más altas que las registradas en el mismo mes antes de las severas temporadas de huracanes de 2005 y 2020. Las temperaturas del agua en todo el Caribe y en la mitad occidental del Atlántico tropical alcanzaron o superaron los 80 grados Fahrenheit. aproximadamente 8 semanas antes de lo previsto.
Las aguas cálidas del océano aumentan las tasas de evaporación, lo que genera más humedad en el aire. Este ambiente húmedo, combinado con patrones de viento apropiados, puede crear las condiciones perfectas para la formación de tormentas tropicales y huracanes. Además, estas temperaturas elevadas pueden provocar que las tormentas se intensifiquen rápidamente, un fenómeno que se observa cada vez más en las últimas temporadas de huracanes. Las temperaturas más cálidas de la superficie del mar también pueden extender la temporada de huracanes más allá de sus límites típicos.
El cambio de El Niño a La Niña
Más allá de las temperaturas cálidas de la superficie del mar, el cambio esperado de El Niño a La Niña es un factor crítico en el pronóstico de huracanes en el Atlántico de este año. Durante los fenómenos de El Niño, el aumento de la cizalladura del viento a través del Atlántico tiende a suprimir la formación de huracanes al alterar la organización de las tormentas. Sin embargo, a medida que El Niño se debilita y se convierte en La Niña, esta cizalladura del viento disminuye, creando un entorno más propicio para la formación e intensificación de huracanes.
La Niña también está asociada con un aumento del aire ascendente e inestable, lo que es ideal para el desarrollo de tormentas eléctricas, los componentes básicos de las tormentas tropicales y los huracanes. Esta transición es una razón importante por la que los meteorólogos predicen un aumento tanto en el número como en la intensidad de las tormentas esta temporada.
Además, los modelos climáticos han indicado que es probable que se produzcan condiciones más húmedas de lo habitual durante los meses pico de la temporada de huracanes. Modelos como CanSIPS, el Conjunto Multimodelo de América del Norte (NMME) y el Sistema de Pronóstico Climático muestran que ahora se prevé que las áreas típicamente más secas experimenten más precipitaciones, lo que puede actuar como catalizador para la formación de tormentas tropicales.
¿Se quedarán los meteorólogos sin nombres de huracanes?
Cada temporada de huracanes, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) asigna 21 nombres a las tormentas en la cuenca del Atlántico. Dadas las predicciones de una temporada de huracanes inusualmente activa en 2024, surge una preocupación válida: ¿se quedarán sin nombres los meteorólogos?
Los nombres para la temporada 2024 son Alberto, Beryl, Chris, Debby, Ernesto, Francine, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Kirk, Leslie, Milton, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sara, Tony, Valerie y William. Se retiran los nombres de tormentas particularmente destructivas y mortales.
Si se utilizan todos los nombres designados, la OMM tiene una lista suplementaria de nombres para seguir nombrando tormentas. Dado que los pronósticos sugieren una probabilidad del 10-15% de ver más de 30 tormentas con nombre, las posibilidades son mayores de lo habitual.
Qué significa esto para los empleadores marítimos y las empresas offshore
Las empresas que operan en el Golfo de México y al otro lado del Atlántico experimentan los efectos directos del aumento de la actividad de los huracanes. Cuando se enfrentan a predicciones de una temporada superior al promedio, posiblemente récord, deben tomar medidas no sólo para prevenir desastres ambientales sino también para preservar la producción, los activos y, lo más importante, la seguridad de sus trabajadores.
Los grandes huracanes amenazan a los buques y las plataformas marinas, poniendo en riesgo a sus tripulaciones y a los ecosistemas marinos si vuelcan o se hunden. Las compañías marítimas y todos los empleadores de petróleo y gas en alta mar deben prestar atención a las advertencias meteorológicas y tomar las medidas adecuadas para evitar pérdidas relacionadas con las tormentas. Esto incluye:
- Equipar a los buques con las últimas tecnologías de seguimiento meteorológico para proporcionar actualizaciones de tormentas en tiempo real.
- Implementar protocolos estrictos para desviar los barcos lejos de las trayectorias de tormentas inminentes.
- Garantizar que todos los equipos de seguridad y emergencia estén en óptimas condiciones.
- Realizar simulacros de seguridad periódicos y capacitación actualizada para las tripulaciones sobre procedimientos de respuesta a emergencias.
- Cerrar operaciones y evacuar plataformas cuando se anticipen tormentas severas.
El hecho de que las compañías marítimas no presten atención a las advertencias de huracanes pueden tener efectos catastróficos, como lo demuestran la pérdida de El Faro y su tripulación de 33 personas en el huracán Joaquín en 2015, los daños catastróficos sufridos por el Deepwater Asgard durante el huracán Zeta en 2020 y la casi zozobra del Globetrotter II en el huracán Ida en 2021 mientras su tripulación de 142 personas todavía estaba a bordo.
A medida que nos acercamos a lo que probablemente será una temporada récord de huracanes en el Atlántico, la seguridad de los trabajadores debe ser lo primero. No importa qué.
Fuente: GCaptain
