Rolls-Royce celebró un nuevo hito en la propulsión marítima sostenible
Fue con la exitosa prueba de su primer motor de metanol puro de alta velocidad en el banco de ensayos de Friedrichshafen, Alemania. El proyecto, desarrollado junto a Woodward L’Orange y WTZ Roßlau dentro del programa de investigación meOHmare, marca un avance significativo en el camino hacia soluciones de propulsión más limpias y respetuosas con el medio ambiente.
“El ensayo representa una verdadera primicia mundial”, afirmó el Dr. Jörg Stratmann, CEO de Rolls-Royce Power Systems AG. “Hasta hoy, no existe otro motor de esta categoría capaz de operar exclusivamente con metanol. Nuestra inversión en tecnologías de vanguardia refleja el compromiso por ofrecer sistemas eficientes que reduzcan las emisiones de CO₂ y consoliden nuestro liderazgo en propulsión sostenible”.
El objetivo del proyecto meOHmare, financiado por el Ministerio Federal de Economía y Energía de Alemania, es desarrollar un motor marino neutro en carbono que funcione con metanol verde para fines de 2025. La iniciativa combina la experiencia de Rolls-Royce en ingeniería naval con la especialización en sistemas de inyección de Woodward L’Orange y la capacidad de investigación de WTZ Roßlau.
NUEVA TECNOLOGÍA PARA UN NUEVO COMBUSTIBLE
El metanol presenta desafíos técnicos particulares: a diferencia del diésel, no se inflama espontáneamente, por lo que requiere una tecnología de inyección completamente nueva.
“Hemos rediseñado desde cero el proceso de combustión, la turboalimentación y el sistema de control del motor. Incluso adaptamos la infraestructura de nuestro banco de pruebas”, explicó el Dr. Johannes Kech, jefe de desarrollo de motores de metanol en Rolls-Royce Power Systems. “Los primeros ensayos fueron exitosos y el motor ya opera de manera estable; ahora continuamos con los ajustes finales”.
Con este avance, la compañía alcanza un importante hito tecnológico que reafirma el potencial del metanol como combustible marítimo del futuro. “El metanol verde representa una alternativa real y sostenible. Su tecnología ya está lista”, destacó Denise Kurtulus, vicepresidenta senior del sector marítimo global de Rolls-Royce. “Este motor monocombustible será especialmente atractivo para operadores de ferris, yates y buques de apoyo que buscan reducir su huella de carbono”.
Además, Rolls-Royce desarrolla una versión dual fuel, capaz de funcionar con metanol o diésel, como tecnología de transición hasta que el metanol verde esté disponible a gran escala.
METANOL: COMBUSTIBLE LIMPIO PARA LA NAVEGACIÓN DEL FUTURO
El metanol verde es considerado uno de los combustibles más prometedores para el transporte marítimo. Si se produce con energía renovable mediante procesos Power-to-X, su uso puede ser neutral en CO₂.
Entre sus ventajas se destacan su fácil almacenamiento, su biodegradabilidad y la reducción significativa de contaminantes frente a los combustibles fósiles.
“Creemos que el metanol es el combustible del futuro para la navegación”, concluyó Kurtulus. “Es limpio, eficiente y ambientalmente responsable, con una densidad energética superior a otras alternativas sostenibles”.
Fuente: Marine Industry News
