Philippe Briand siempre ha estado inmerso en el mundo de la náutica, comenzando a competir a los 6 años. Apoyado por su padre, también en el negocio, construyó su carrera entre barcos de regata, barcos de producción y grandes yates.
Regatas a partir de los 6 años
Philippe Briand es un entusiasta de la competición. Desde los 6 años ha estado navegando en regatas, primero en un Optimist, luego en un bote y una casa flotante.
“La vela es un deporte técnico. En ese momento, me di cuenta de que el material predominaba en el resultado. Sobre todo porque mi padre ya estaba en el negocio como fabricante de velas y constructor de aparejos. Técnicamente, me empujaron a no hacer lo mismo que mi padre. Y diseñé barcos”.
En ese momento, no existía ninguna escuela dedicada a la arquitectura naval. Y todavía quedan pocos de ellos hoy.
“Todos fuimos pioneros. Empecé a diseñar barcos de carreras cuando tenía 11 años. El primer barco que construí según mi diseño fue cuando tenía 16 años. Desde entonces, aprendí en el trabajo. Mi padre era un hombre muy comprensivo, un poco entrenador y me ayudó a encontrar mi camino. Hice botes, así se aprende”.
Entrenamiento sueco con un gran patrón
Muy rápidamente, Philippe Briand fue guiado por su padre, quien tenía una buena relación con el patrón sueco Pelle Petterson, quien ganó una medalla de bronce en los Juegos de Tokio de 1964 en la clase Star, y luego una medalla de plata en 1972, también en la clase Star.
“También era arquitecto y diseñador y había logrado construir un patio de producción que era el más grande del mundo antes de Jeanneau y Bénéteau. Me enseñó mucho sobre el espíritu industrial de nuestra profesión. También era corredor y muy famoso. Participé con él en el diseño del 12M JI para la America’s Cup 1978, donde Pelle era el patrón del desafío sueco. Aprendí mucho sobre los barcos y la America’s Cup con él gracias a este doble entrenamiento en 3 años. Copa, el barco fue derrotado en la final de retadores”.
Una firma especializada en embarcaciones de producción y regatas
A su regreso a Francia, Philippe se encontró inmediatamente en medio de las cosas. Abrió su propia oficina para diseñar barcos de producción y de regata. Trató de poner en marcha un proyecto para la Copa América.
“Era extremadamente joven. Casi lo logré, llegué hasta el depósito de impugnación. Mi herencia de Suecia y la herencia de los barcos de producción me empujó hacia los astilleros de producción franceses”.
Así se metió en Jeanneau, diseñando su primer barco de producción en 1978. Una colaboración que continúa hasta el día de hoy.
“Era un entorno industrial que estaba emergiendo, muy embrionario. Tenía el conocimiento interno de este entorno gracias a mi experiencia sueca y a mi padre, que era su proveedor y que conocía bien el producto de producción. Éste fue en realidad el momento en que comenzó el astillero para fabricar embarcaciones de recreo a gran escala”.
Finalmente, la firma de Philippe Briand se está expandiendo enormemente en el barco de la producción.
“Somos el líder de hoy. Hemos diseñado la mayoría de los barcos de producción. Hay más de 12.000 barcos diseñados por nuestra firma vela en el mundo de hoy. Hemos colaborado con todos los astilleros franceses, entre ellos Jeanneau y Bénéteau”.
“He logrado tener una carrera competitiva diseñando yates de regata. Mi carrera está bastante llena de barcos que han ganado la Admiral’s Cup, el Whitbread, varios campeonatos del mundo, la Ton Cup, donde yo mismo fui timonel. He tenido cierto éxito e invertido mucho esfuerzo en la America’s Cup. He realizado 6 campañas de la Copa América como arquitecto principal. Ocupa una gran parte de la carrera entre barcos de competición y de producción”.
Introducción al mundo de la navegación
A partir de 1997/1998, la firma de arquitectura y diseño se volvió hacia el mundo de los grandes yates. Ha producido varios diseños icónicos en la navegación, incluidos los récord Mari Cha III y IV.
“En la década de 2000, yates y superyates fueron el mercado más importante en la navegación a vela. Entramos en el campo en 2008. Tenemos un lugar honorable. Se nos conoce por nuestro diseño y barcos eficientes. Hoy hemos llegado a nuestra octava construcción, la mayor de los cuales tenía 75 m de eslora. Un yate tarda muchos años en diseñar y construir. Ésta es la mayor parte de nuestra actividad. También mantenemos un pie en el negocio de embarcaciones de producción, especialmente con Bénéteau. Nos motiva la innovación, nos aseguramos de Nunca repitamos un diseño. Tenemos curiosidad, estamos buscando el barco del mañana. Mantenemos este espíritu competitivo siendo los primeros en descubrirlo”.
Sea competitivo e innovador
Hoy, Philippe Briand tiene dos oficinas y una plantilla de unas diez personas. La oficina de La Rochelle está especializada en barcos de producción “que históricamente son nuestra misión” y la de Londres está más orientada al diseño, el superyate.
“Desafortunadamente, ya no fabricamos barcos de carreras. El mercado se ha extinguido porque es muy sofisticado. Me encanta vigilarlo. Pero ya no son los particulares los que pueden comprar coches deportivos para competir. Son barcos excepcionales para la Vendée Globe o la Copa América”.
Impulsado por el espíritu de competición e innovación, Philippe Briand piensa ante todo en el usuario final cuando diseña barcos.
“Me gusta innovar para que mi diseño satisfaga los deseos y usos de un propietario. Pienso en el usuario y trato de ser innovador para su disfrute. Eso es lo que hace que la gente quiera usarlo. Es una industria de deseo y no de necesidad . Al nivel que hemos alcanzado, esperamos tener voz en proponer proyectos a propietarios o obras. Nuestra experiencia y nuestro permanente grado de innovación nos permiten imaginar el barco en 4 años. Ese es en realidad el tiempo de gestación para un barco privado o un yate grande”.
Fuente: Boats News
