El primer barco completamente autónomo y 100% eléctrico está a punto de realizar una travesía de más de 5.000 kilómetros entre Inglaterra y Estados Unidos. Además de la propia hazaña de llevar a cabo dicha labor, al mismo tiempo realizará estudios marítimos sobre contaminación y vida marina.
Poco a poco vemos como la automatización se va apoderando de vehículos que creíamos imposible que llevaran a cabo su misión sin la supervisión o control de un ser humano. Con los coches autónomos estamos comprobando que la tecnología avanza muy rápido, y más pronto que tarde las personas dejaremos de ser indispensables para el transporte de otras personas.
Sin ir más lejos, la electrificación de vehículos, tanto automóviles como barcos o aviones, está jugando un papel fundamental a la hora de plantear la difícil decisión de dejar de lado la inteligencia de las personas, sustituyéndolas por un razonamiento más lógico de mano de un sistema informático inteligente y completamente autónomo.
El Mayflower Autonomous Ship (MAS) o en otras palabras: el primer barco eléctrico y autónomo que será capaz de cruzar el océano Atlántico sin el manejo o supervisión de una persona, realizará esta travesía en este mismo mes de junio.
Este pionero de los mares ha sido desarrollado por la organización de investigación marina ProMare de mano de IBM. El Mayflower Autonomous Ship estará propulsado gracias a unos motores y generadores de la marca Fischer Panda UK. Dicha mecánica será capaz de adquirir la energía necesaria a través de energía eólica y solar; gracias a esto, el sistema podrá proporcionar un alcance casi ilimitado en un día soleado y con viento. Como respaldo a estos, si fuese necesario, le acompaña un pequeño generador diésel.
La embarcación deberá cubrir los 5.000 kilómetros existentes entre el puerto de Plymouth en Inglaterra, y Plymouth en Massachusetts, Estados Unidos. Para completar su misión se espera que se demore no más de 20 días a una velocidad de 10 nudos (unos 20 km/h aproximadamente).
Pero uno de los puntos más importantes a tratar si hablamos del Mayflower Autonomous Ship, es su tecnología. El sistema cuenta con un capitán, pero en forma de inteligencia artificial. Éste se encargará de contrastar todos y cada uno de los datos adquiridos durante su navegación, como el posicionamiento global, comunicaciones, meteorología o inclinación, entre otros, para realizar su labor. Aunque no toda esta labor va a ser cumplir su misión de recorrer el océano, sino que también estará dedicado a realizar un estudio sobre poblaciones de ballenas, niveles de microplásticos, salinidad, o la energía de las olas en mar abierto.
La mecánica que se esconde bajo su diseño futurista son dos generadores firmados por Fischer Panda, un AGT 22000 de 22 kW y un AGT 4000 de 4 kW, ambos en formato PVM que elimina la necesidad de una toma de agua, lo que puede suponer una fuente de corrosión o fugas. Además de esto, dos motores de eje Easybox también firmados por Fischer Panda, de 20 kW de potencia a 600 rpm. Por último, todo esto recibirá energía a través de un banco de 8 baterías de iones de litio de 38,4 kWh, capaz de proporcionar hasta 800 Ah a 48V.
Estéticamente el Mayflower Autonomous Ship, tiene un diseño de trimarán muy futurista, orientado completamente a ser lo más eficiente posible al rozamiento del agua. Longitudinalmente mide 15 metros y pesa aproximadamente 5 toneladas. No existe cabina alguna ni acceso a su interior, ya que gracias a prescindir de cocina o dormitorios, este ha podido centrar todo su compartimento en la propia mecánica y sus funcionalidades de estudio y posicionamiento en alta mar.
Fuente: Híbridos y Eléctricos
