Arqueólogos descubren un galeón sumergido en la costa de Kenia que podría ser el São Jorge, un barco de la flota de Vasco da Gama. Este naufragio podría resolver uno de los mayores misterios de la exploración marítima europea
Un descubrimiento cerca de Malindi, en Kenia, ha captado la atención mundial. Los restos de un antiguo galeón, datados en el siglo XVI, podrían estar vinculados al tercer y último viaje de Vasco da Gama, abriendo nuevas perspectivas para la arqueología marítima.
¿Qué se encontró en Malindi?
En 2013, Caesar Bita, arqueólogo de los Museos Nacionales de Kenia, localizó los restos de un naufragio tras el aviso de un pescador local. El sitio, ubicado a unos 6 metros de profundidad, se encontraba en una ruta clave utilizada por exploradores portugueses en su viaje hacia la India.
Aunque inicialmente se desconocía la identidad del barco, las investigaciones en 2024 han reforzado la hipótesis de que podría tratarse del São Jorge, uno de los barcos de la última expedición de Vasco da Gama. Este descubrimiento reviste gran importancia debido a su antigüedad y a su posible vínculo con uno de los navegantes más icónicos de la historia.
Vasco da Gama es recordado por abrir la ruta marítima hacia la India en 1497, conectando Europa con Asia y transformando el comercio global. En 1524, durante su tercer viaje a la región, Da Gama lideraba una flota que navegaba por la costa este de África.
Durante esta expedición, el São Jorge se hundió en un lugar indeterminado, mientras que el propio Da Gama falleció poco después en la India. Si el barco hallado en Malindi es realmente el São Jorge, este sería el naufragio europeo más antiguo descubierto en el océano Índico, convirtiéndolo en un tesoro histórico de gran relevancia.
Según cuenta Infobae, La investigación del naufragio ha reunido a expertos de varias nacionalidades, incluyendo a Filipe Castro, arqueólogo de la Universidad de Coímbra, quien ha colaborado estrechamente con el equipo keniano. Los trabajos han revelado artefactos como lingotes de cobre y fragmentos de marfil, típicos de los cargamentos portugueses de la época.
El naufragio, cubierto por coral y sedimentos, presenta un desafío técnico. Sin embargo, el estado de conservación de ciertos elementos ha sorprendido a los arqueólogos, quienes destacan el tamaño del barco y su potencial para ofrecer nuevos conocimientos sobre la navegación en el siglo XVI.
Importancia del hallazgo
El posible vínculo con Vasco da Gama no es el único aspecto destacado. Este naufragio es un testimonio tangible de la era de los descubrimientos y de la avanzada tecnología naval de Portugal. Su ubicación y contexto histórico refuerzan la relevancia del hallazgo para entender mejor las dinámicas comerciales y culturales de aquella época.
Además, la participación de la comunidad local ha sido clave para proteger el sitio y garantizar una excavación responsable. El arqueólogo Sean Kingsley ha subrayado la importancia de este naufragio, calificándolo como “polvo de estrellas arqueológico” por su rareza y valor histórico.
Este descubrimiento no solo arroja luz sobre la historia de Vasco da Gama, sino que también destaca la importancia de la arqueología subacuática como herramienta para recuperar capítulos olvidados de la humanidad.
Fuente: Gizmodo
