La temporada de huracanes del Atlántico se extiende oficialmente del 1 de junio al 30 de noviembre de cada año, con un promedio a largo plazo (basado en las últimas tres décadas) de aproximadamente 14 tormentas con nombre, 7 huracanes y 3 huracanes mayores
Sin embargo, los expertos en clima advierten que 2025 podría superar estas cifras, igualando o superando temporadas recientes que produjeron múltiples ciclones de alta intensidad.
Un componente clave del pronóstico estacional es El Niño-Oscilación del Sur (ENOS). Durante una fase de El Niño, las aguas del Océano Pacífico cercanas al ecuador se calientan significativamente, lo que suele provocar un aumento de la cizalladura del viento en partes del Atlántico. Esta cizalladura puede interrumpir la formación de tormentas, reduciendo su frecuencia e intensidad. Por otro lado, con un patrón neutro o débil de La Niña, el Atlántico se enfrenta a una cizalladura del viento menor, lo que facilita la formación e intensificación de las tormentas.
La Universidad Estatal de Colorado (CSU) espera solo un 13% de probabilidad de que surjan condiciones de El Niño en la temporada alta (agosto-octubre), lo que significa que la cizalladura del viento probablemente se mantendrá modesta y el entorno oceánico estará preparado para el desarrollo de huracanes.
¿Cuán precisos son los pronósticos? Análisis de la temporada de huracanes de 2024
Las predicciones para la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 inicialmente pronosticaban un año extremadamente activo, con predicciones en algunos casos de entre 20 y 25 tormentas con nombre y múltiples huracanes de gran magnitud. Según el recuento final, se formaron 18 tormentas con nombre, una ligera disminución respecto a las expectativas iniciales. Sin embargo, la falta de cantidad de huracanes en la temporada se compensó con creces con varios huracanes potentes que, en conjunto, causaron daños estimados en 200 000 millones de dólares.
El huracán Beryl acaparó titulares al formarse inusualmente temprano, en la primera semana de junio, desafiando los patrones estacionales típicos, donde las tormentas más fuertes suelen agruparse entre agosto y octubre. Su rápida transformación a huracán sorprendió a muchos, demostrando cómo el calor oceánico puede impulsar el crecimiento de las tormentas antes de lo previsto en la temporada. Si bien los vientos de Beryl se mantuvieron principalmente en alta mar, provocó fuertes lluvias e inundaciones costeras en las Islas de Barlovento.
A pesar de la descarga inicial de Beryl, entre finales de agosto y principios de septiembre hubo un período de calma, uno de los más tranquilos registrados durante lo que suele ser el corazón de la temporada de huracanes. Esto dio a algunos la falsa impresión de que la temporada podría disminuir gradualmente, pero la calma fue más un respiro que una predicción de lo que estaba por venir.
Huracán Helene (24-27 de septiembre)
El huracán Helene se formó poco después de la fase inactiva de la temporada 2024, convirtiéndose en una tormenta de categoría 4 en tan solo unos días. Al tocar tierra en la costa sureste de Estados Unidos a principios de septiembre, Helene desató inundaciones extremas, fuertes vientos e incluso brotes de tornados tierra adentro, convirtiéndose en uno de los huracanes más mortíferos de la historia moderna de Estados Unidos. Trágicamente, Helene se cobró al menos 250 vidas, principalmente debido a inundaciones repentinas tierra adentro y marejadas ciclónicas en zonas bajas.
Huracán Milton (del 5 al 10 de octubre)
A medida que la temporada se acercaba a su habitual fin, el huracán Milton se formó en el Golfo de México y se intensificó rápidamente en menos de 36 horas. Su llegada a Florida provocó inundaciones generalizadas y más de 30 tornados, devastando comunidades que aún se recuperaban del impacto de Helene. Las evacuaciones salvaron vidas, pero los daños materiales se dispararon, lo que se sumó a los costos acumulados de la temporada 2024.
Por qué son importantes estas predicciones
Toda temporada de huracanes presenta desafíos, pero el pronóstico para 2025 es especialmente preocupante debido a la persistencia de aguas cálidas y la mínima cizalladura del viento. Estas condiciones pueden afectar significativamente las instalaciones marinas, los puertos y las flotas de carga.
El Golfo de México y las zonas tropicales profundas podrían mantenerse cálidas hasta bien entrado el otoño, lo que significa que un huracán podría intensificarse rápidamente. Los cambios en los patrones atmosféricos también podrían conducir las tormentas hacia zonas históricamente consideradas de menor riesgo. Como vimos en 2024, varios huracanes consecutivos podrían saturar a los equipos de respuesta y dificultar las labores de rescate.
Las regiones costeras se enfrentan directamente a estos riesgos, al igual que los trabajadores marítimos. Las tripulaciones de plataformas fijas, plataformas autoelevables, buques de perforación, buques pesqueros comerciales y grandes buques de carga, así como los trabajadores portuarios y portuarios, podrían encontrarse en peligro directo.
Mirando hacia el futuro
Si bien la temporada de huracanes de 2024 registró menos tormentas de las proyectadas, no dejó lugar a dudas sobre el poder destructivo que pueden tener unos pocos ciclones importantes. Para 2025, tanto la CSU como AccuWeather prevén condiciones que favorezcan al menos un número promedio (y probablemente superior al promedio) de tormentas fuertes. Incluso un número moderado de tormentas podría generar varios huracanes de categoría 3 o superior, lo que representaría una amenaza para las operaciones en alta mar, los trabajadores marítimos y portuarios, y las comunidades costeras.
Ante las tormentas del Atlántico, la preparación sigue siendo la mejor defensa. Los empleadores del sector marítimo pueden proteger mejor a sus empleados, activos y el medio ambiente aprovechando los avances tecnológicos en la predicción de tormentas, implementando protocolos de emergencia rigurosos y alineando sus decisiones operativas con los datos meteorológicos más recientes.
Después de todo, basta con el impacto directo de un huracán poderoso para transformar la narrativa de toda una temporada.
Fuente: GCaptain
